輪胎厚度對車輛的性能有多方面的影響作用,例如安全性、操控性、舒適性、燃油經濟性等等。本篇文章我們來探討如何測量各種類型橡膠輪胎中鋼簾線層和纖維簾線層(帶束層)的深度,以及在很多情況下,如何測量輪胎的總壁厚。
為了控制橡膠輪胎的質量,輪胎制造商需要了解嵌入到轎車、卡車和越野車的輪胎壁內的鋼簾線或纖維簾線的位置。這一點對于重型卡車和建筑設備使用的大型、昂貴的輪胎來說尤其重要,因為簾線嵌入的位置不當會導致出現(xiàn)損失慘重的故障。在某些情況下,輪胎制造商還希望測量輪胎的總壁厚。由于高頻聲波在橡膠材料中的衰減性很大,而且大多數(shù)輪胎內部結構產生的回波模式復雜復雜,因此在進行這類測量時,需要考慮到一些特殊因素。有兩種常見的測量橡膠輪胎厚度的方式,具體使用哪一種取決于待測輪胎的厚度。我們建議使用以下儀器完成某些特定應用:第一種方法將超聲測厚儀,如39DL PLUS或配有單晶軟件的45MG測厚儀,和M1036(2.25 MHz)探頭配套使用進行測量。
這些測厚儀主要用于測量轎車和輕型卡車的輪胎,與低頻探頭一起使用,一般用于測量簾線的深度。測量范圍大約為3毫米到25毫米,校準精度為±0.25毫米或更好。波形顯示(39DL PLUS測厚儀的標準配置,45MG測厚儀的選配功能),在確認探測到代表最小橡膠厚度的第一個簾線回波方面,非常有用。

左:39DL PLUS超聲測厚儀;右:45MG超聲測厚儀
第二種方法使用超聲探傷儀進行測量,如帶有方波脈沖發(fā)生器的EPOCH系列探傷儀。無論是EPOCH 6LT還是EPOCH 650,與選定的低頻探頭一起使用時都可以完成測量工作。這些帶有可選帶通濾波功能的方波探傷儀,具有比測厚儀強得多的穿透性能,因此我們建議使用這類探傷儀測量更大的輪胎,如卡車和越野車的輪胎。橡膠層厚度等于或大于200毫米的輪胎通常使用500 kHz探頭進行測量,有時候還需要使用成對探頭在一發(fā)一收模式下進行測量。典型的測量精度范圍從轎車輪胎的±0.25毫米或更好到大型卡車和越野車輪胎的±1毫米。
左:EPOC 6LT;右:EPOCH 650
不同類型輪胎的聲衰減和內部結構差異很大,因此對每種被測輪胎進行單獨評估至關重要。在橡膠材料的測量應用中,總是需要使用2.25 MHz或更低的低頻探頭。在某些情況下,使用帶有環(huán)氧樹脂防磨面的探頭,可以改進探頭與橡膠材料之間的聲耦合效果。在輪胎檢測中通常推薦使用M1036探頭(2.25 MHz,直徑12.5毫米,具有高穿透性能)和V601-RB探頭(500 kHz,直徑25毫米)。在檢測很厚輪胎(橡膠層大于100毫米)的應用中,我們成功地使用了一對V601-RB探頭和一臺探傷儀,在一發(fā)一收模式下完成了檢測。將發(fā)射器與接收器的功能分開,可以為接收器使用很高的增益,而不會出現(xiàn)由于放大激勵脈沖而引起的潛在噪聲問題。在所有測量橡膠輪胎的應用中,通常建議使用凝膠耦合劑。為了確保輪胎表面良好的濕潤性,一定要將耦合劑施用到胎面的紋路中。正如任何超聲測厚應用一樣,橡膠輪胎的測量也需要使用一個厚度已知的樣件,校準所要檢測的橡膠的聲速。橡膠的聲速會隨著溫度的改變而迅速發(fā)生變化,因此要獲得準確度很高的結果,必須要在與實際測量條件非常接近的溫度條件下測量聲速。是否可以利用超聲技術成功地測量輪胎的總厚度(與測量簾線深度的應用不同),取決于輪胎中簾線的結構。在某些種類的輪胎中,會有很多簾線層,而且簾線層還可能非常緊密地疊加在一起,起到阻止聲波傳播的作用。在這種情況下,就不會有足夠的聲能達到輪胎的內壁,因而不能測量輪胎的總厚度。在其他類型的輪胎中,每條簾線之間可能有更大的空隙,可以使聲能穿過并到達輪胎內壁,因此就可以測量輪胎的總厚度。必須根據(jù)每種輪胎的不同的情況,進行合理的評估。當屏幕上出現(xiàn)了輪胎內壁的回波時,儀器就會切換到第二個存儲的設置,對輪胎的總厚度進行測量。圖1顯示的是轎車輪胎鋼簾線的回波,厚度測量從外側胎面算起,胎面的厚度約為12.5毫米。檢測使用的是39DL PLUS測厚儀和M1036探頭(2.25 MHz)。本例中,對回波的測量到第一個正波瓣為止。

圖2顯示的是對一個大型建筑車輛輪胎總厚度的測量情況,輪胎厚度約為171.5毫米,使用1臺EPOCH 650探傷儀和兩個500 kHz V601-RB探頭在穿透模式下完成測量。測量閘門被放置在靠近顯示屏幕右側的波峰區(qū)域,以采集到橡膠輪胎的總厚度值。
圖2