單臂電橋是一種可以精確測(cè)量電阻的儀器。通用的惠斯通電橋電阻R1，R2，R3，R4叫做電橋的四個(gè)臂，G為檢流計(jì)，用以檢查它所在的支路有無電流。
當(dāng)G無電流通過時(shí)，稱電橋達(dá)到平衡。平衡時(shí)，四個(gè)臂的阻值滿足一個(gè)簡(jiǎn)單的關(guān)系，利用這一關(guān)系就可測(cè)量電阻。
單臂電橋是由四個(gè)電阻組成的電橋電路，這四個(gè)電阻分別叫做電橋的橋臂，惠斯通電橋利用電阻的變化來測(cè)量物理量的變化，單片機(jī)采集可變電阻兩端的電壓然后處理，就可以計(jì)算出相應(yīng)的物理量的變化，是一種精度很高的測(cè)量方式。
非平衡電橋一般用于測(cè)量電阻值的微小變化，例如將電阻應(yīng)變片（將電阻絲做成柵狀粘貼在兩層薄紙或塑料薄膜之間構(gòu)成）粘固在物件上，當(dāng)物件發(fā)生形變時(shí)，應(yīng)變片也隨之發(fā)生形變，應(yīng)變片的電阻由電橋平衡時(shí)的Rx變?yōu)镽x+△R，這時(shí)檢流計(jì)通過的電流Ig也將變化，再根據(jù)Ig與△R的關(guān)系就可測(cè)出△R，然后由△R與固體形變之間的關(guān)系計(jì)算出物體的形變量。
用這種方法可測(cè)量應(yīng)變、拉力、扭矩、振動(dòng)頻率等。
惠斯通電橋不是惠斯通發(fā)明的，在測(cè)量電阻及其它電學(xué)實(shí)驗(yàn)時(shí)，經(jīng)常會(huì)用到叫惠斯通電橋的電路，很多人認(rèn)為這種電橋是惠斯通發(fā)明的，其實(shí)，這是一個(gè)誤會(huì)，這種電橋是由英國(guó)發(fā)明家克里斯蒂在1833年發(fā)明的，但是由于惠斯通*個(gè)用它來測(cè)量電阻，所以人們習(xí)慣上就把這種電橋稱作了惠斯通電橋。
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