乳化油的粒徑極其微小，在水中形成水-油乳化液，表面形成一層界膜帶有點(diǎn)火，油珠外圍形成雙電層，使油珠相互排斥極難接近。因此，要使油水分離，首先要破壞油珠的界膜，使油珠相互接近并聚集成大滴油珠，從而浮于水面，這一過(guò)程叫破乳。通常破乳后的污水需要再利用浮油去除及分散油去除的方法對(duì)其進(jìn)行后續(xù)處理。
乳化油常用的破乳方法
　　1、高壓電場(chǎng)法
　　該方法是利用電場(chǎng)力對(duì)乳液顆粒的吸引或排斥作用，使微細(xì)油粒在運(yùn)動(dòng)中互相碰撞，從而破壞其水化膜及雙電層結(jié)構(gòu)，使微細(xì)油粒聚結(jié)成較大的油粒浮升于水面，達(dá)到油水分層的目的高壓電可采用交流、直流或脈沖電源。

       2、藥劑破乳法
　　藥劑破乳法是指向廢水中投加破乳劑，破壞油珠的水化膜，壓縮雙電層，使油珠聚集變大與水分開。藥劑破乳又分為鹽析法、凝聚法、鹽析—凝聚混合法和酸化法等。
　　(1) 鹽析法：鹽析法是通過(guò)投加鹽類電解質(zhì)，破壞油珠的水化膜，壓縮油粒與水界面處的雙電層的厚度，使油粒脫穩(wěn)。單純鹽析法投藥量大，聚析速度慢，設(shè)備占地面積大，對(duì)有表面活性劑的乳狀液處理效果不好。但由于操作簡(jiǎn)單、費(fèi)用低，使用較多，常作為初級(jí)處理。常用的電解質(zhì)有氯化鈣、氯化鎂、氯化鈉、硫酸鈣、硫酸鎂等。
　　(2) 凝聚法：凝聚法是指向廢水中投加絮凝劑，利用絮凝物質(zhì)的架橋作用，使微粒油珠結(jié)合成為聚合體。常用的絮凝劑有明礬、聚合氯化鋁、活化硅酸、聚丙烯酰胺、硫酸亞鐵、三氯化鐵、鎂礬土等。
　　(3) 酸化法：酸化法是向廢水中投加硫酸、鹽酸、醋酸或環(huán)烷酸等，破壞乳化液油珠的界膜，使脂肪酸皂變?yōu)橹舅岱蛛x出來(lái)。采用這種方法因降低了廢品率水的pH 值，故在油水分離后需要用堿劑調(diào)節(jié)pH值，使之達(dá)到排放標(biāo)準(zhǔn)。
　　(4) 鹽析—凝聚混合法：鹽析—凝聚混合法是指向廢水中加入鹽類電解質(zhì)，使乳化液初步破乳，再加入凝聚劑使油粒凝聚分離。
　　3、離心法
　　該法是指借助離心機(jī)械所產(chǎn)生的離心力，將油水分離。離心機(jī)有臥式和立式兩種。在離心力的作用下，水相從離心機(jī)的外層排出，油相從離心機(jī)的中部排出. 離心機(jī)結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，故這種方法國(guó)內(nèi)采用得不普遍。
　　4、超慮法
　　超濾法是一種物理破乳法，它是使乳化油廢水通過(guò)超濾膜過(guò)濾器，利用超濾膜孔徑比油珠孔徑小的特點(diǎn)，只允許水通過(guò)，而將比膜孔徑大的油粒阻攔，從而達(dá)到乳化油水分離的目的。