食品中硼砂的危害性
        硼砂（Borax）為硼酸鈉（sodium borate）的俗稱，為白色或無色結晶粉末，因為毒性較高，世界各國多禁用為食品添加物，但我國自古就習慣使硼砂于食品，硼砂添入食品中起防腐、增加彈性、脆度和膨脹等作用。硼砂對人體健康的危害性是很大的，人體本來對少量的有毒物質可以自行分解排出體外，但是硼砂進入體內后經過胃酸作用就轉變?yōu)榕鹚?，而硼酸在人體內有積存性，雖然每次的攝取量不多，但抑制營養(yǎng)之吸收，促進脂肪分解，因而使體重減輕，其急性中毒癥狀為和嘔吐、腹瀉、紅斑、循環(huán)系統(tǒng)障礙、休克、昏迷等所謂硼酸癥。硼砂中的硼對細菌的DNA合成有抑制作用，但同時也對人體內的DNA也會產生傷害。硼是人體*元素，人體若攝入過多的硼，會引發(fā)多臟器的蓄積性中毒。盡管硼可以抑制細菌的生長，但同樣會對人體健康產生損害。硼砂還會引起急性中毒，由于硼砂之防腐力較弱，因而常被大量使用。成人致死量為15克，嬰兒致死量為2-3克。鑒于其具有危險的毒性是不爭的事實。目前世界各國包括我國都早已禁止使用。
主要違規(guī)使用現狀
        由于食品添加硼砂具有抑菌作用，在糕點等食品中加入硼砂，可以延長食品的保質期。其次，硼砂可以改善食品的口感、增加彈性和促進膨脹等作用，另外，在食品中加入硼砂，還可以防止變色現象的發(fā)生及防止淀粉膨潤時發(fā)生的過度粘著。如一些地方在做紅燒肉前，先用少許硼砂把肉腌一下，燒出來的肉肥而不膩，甘香可口。
        近十年來又有了以硼砂防止蝦類黑變的新用途，又給硼砂增添了另一項違法用途。近年來使用硼砂防止蝦類的黑變，以保持其色澤美觀，是一般漁民所習慣使用的方法，但硼砂的防腐力很弱，所以蝦類使用硼砂*是為了抑制]酪氨酸酶的作用，以防止酪氨酸經酵素作用及氧化作用而變成黑色素使蝦變黑，實質上對細菌的繁殖并無太多抑制的功效。
        因此在一些食品中常被檢測到，特別是一些地方小吃食品：如牛肉、牛肉丸、牛肉制品、扁肉、扁食、魚丸、油面、蒸餃、水餃肉餡、各種粽子、各式糕點及蝦類等，而且由于民間使用硼砂作為防腐劑的傳統(tǒng)，因此部分食品加工業(yè)者對其毒性有麻痹想法，未認識其危害性，從而無節(jié)制的大量添加，其添加比例幾乎與食鹽相同。